1929 yılında Ankara'da doğdu. A.Ü. Dil ve tarih-Coğrafya Fakültesi Fransız Dili ve Edebiyatı Bölümünü bitirdi. Ankara Radyosunda çalıştı. TRT'de program uzmanlığı yaptı.
Edebiyata şiirle girdi. Tiyatro eserleri, radyo oyunları yazdı. Asıl ününü romanlarıyla sağladı.
Hikâyeleri: Yüksek Gerilim (1974), Sessizliğin İlk Sesi (1978), Hadi Gidelim (1982), Hayatı Savunma Biçimleri (1997), Toplu Öyküler-I (2001), Toplu Öyküler-II (2002). Romanları: Ölmeye Yatmak (1973), Fikrimin İnce Gülü (1976), Bir Düğün Gecesi (1979), Yaz Sonu (1980), Üç Beş Kişi (1984), Hayır... (1987), Ruh Üşümesi (1991), Romantik Bir Viyana Yazı (1994), Sessizliğin İlk Sesi (2005). Hatıraları: Göç Temizliği (Hatıra-romanı, 1985), Gece Hayatım (1991). Denemeleri: Gerçekten (1986), Gece Hayatım (1992), Karşılaşmalar (1993), Başka Karşılaşmalar (1996), Oyunları: Evcilik Oyunu (Oynanışı ve bs. 1964), Çatıdaki Çatlak (Oynanışı: 1965; bs. 1969, Sınırlarda oyunu ile birlikte), Tombala (Yay.: Türk Dili, S. 189, Haziran 1967; oynanışı: 1969), Kendini Yazan Şarkı (Oynanışı: 1976; bs. Evcilik Oyunu ile, 1977), Oyunlar (Oyunlarının bazıları, 1982), Çok Uzak-Çok Fazla Yakın (1991), Duvar Öyküsü (Yüksek Gerilim'in bir hikâyesi oyun hâline getirildi, 1992), Şiir ve Sinek (1992), Toplu Oyunlar I-II (1993), Toplu Oyunlar (1996). Mektupları: Mektuplaşmalar (Adalet Ağaoğlu-Memet Baydur, 2005). Çevirileri: Mezarsız Ölüler (J, P. Sartre'dan, 1962), Kafkas Tebeşir Dairesi (B. Brehcht'ten, 1963), Amerikano Manyaklar (Razvani'den, 1973).