(1976 - .... ) 5 Mart 1976'da Antalya'da doğdu. İlk ve orta öğretimini yine Antalya'da tamamlayan Özel, ortaokul yıllarında yerel gazetelerde çalıştıktan sonra profesyonel olarak 1993 yılında Hürriyet Gazetesi Antalya Bölge Müdürlüğü'nde spor muhabiri olarak gazeteciliğe adım attı. Hürriyet'in ardından Sabah'ta (1997) mesleğini sürdüren Rıza Özel, 1998 yılında Anadolu Ajansı Antalya Bölge Müdürlüğü'nde foto muhabiri olarak göreve başladı. Özel, 2002 yılı Anadolu Ajansı Genel Müdürlüğü'ne (Ankara) tayin oldu. Savaşlardan depremlere, sellerden, uçak kazalarıına, uluslararası spor organizasyonlarından, şov dünyasına uzanan geniş yelpazede fotoğraf çekti. Fotoğrafları, Türkiye'deki yayın organlarının yanı sıra dünyanın önemli gazete ve dergilerinde de yer buldu.Foto Muhabirleri Derneği'nin (FMD) 26 Nisan 2009 tarihinde yapılan ve tek liste ile seçimlere gidilen genel kurulunda Anadolu Ajansı Foto Muhabiri Rıza Özel yeni Foto Muhabirleri Derneği başkanı oldu.Üyesi olduğu dernekler:Türkiye Foto Muhabirleri Derneği,Türkiye Spor Yazarları Derneği,Türkiye Gazeteciler Sendikası,Türkiye Gazeteciler Cemiyeti,Magazin Gazetecileri Derneği,Antalya Gazeteciler Cemiyeti,FIJ,AIPS.