1966'da Brüksel'de doğdu. Yazarlar, diplomatlar, siyasetçiler yetiştirmiş ünlü bir Belçikalı aileden gelen A. Nothomb, çocukluğunu ve ilk gençliğini diplomat olan babasının yanında Uzakdoğu'da, özellikle Japonya, Çin, Tayland ve Laos'ta geçirdi. Roman dili ve edebiyatı üzerine öğrenimini tamamladıktan sonra Brüksel'e döndü. 1992'de yayımlanan Hygiène de l'Assassin (Katilin Temizliği), 17 yaşından beri yazdığını söyleyen Nothomb'un yayımlanan ilk eseri olmakla birlikte yazdığı 11. kitap. Yazmanın kendisi için yaşama amacı olduğunu, hastalık derecesinde yazma tutkunu olduğunu belirten Nothomb, Katilin Temizliği'ni Körfez Savaşı sırasında, 14 Ocak-11 Mart 1991 tarihleri arasında toplam 120 saatte yazmış. 1992'de Fransa'da yayımlanan bu ilk kitabıyla çok olumlu eleştiriler alan ve sıradışı bir yetenek, son yılların en şaşırtıcı keşiflerinden biri olarak tanımlanan genç yazar, birçok edebiyat jürisinin (Femina, Médicis, vs.) dikkatini çekti ve kendisine 1993'te Genç Edebi Yetenek Ödülü, René-Fallet Ödülü, Alain-Fournier Ödülü verildi. Le Sabotage amoureux'u 1993 yılında yayımlayan Nothomb'un Türkçe'de ayrıca Merkür (Güncel, 1999) adlı romanı da yayımlanmıştır.